Chemical Specialties – FoamPartner und
Schmid Rhyner

Das Segment Chemical Specialties erzielte 2019 einen Nettoumsatz von CHF 346.6 Mio. (Vorjahr CHF 382.9 Mio.). Auf vergleichbarer Basis, also zu stabilen Wechselkursen, ergab sich eine Umsatzminderung um –7.9%. Das Betriebsergebnis betrug CHF 14.2 Mio. (CHF 5.8 Mio.) bei einer EBIT-Marge von 4.2% (1.5%). In einem allgemein schwächeren Marktumfeld, charakterisiert durch den verbreiteten kundenseitigen Abbau von Lagerbeständen sowie disruptive Veränderungen im Automobilsektor hin zur Elektromobilität, machten sich spezifische Herausforderungen wie die teilweise Neuausrichtung des Geschäfts in Amerika sowie der Wettbewerbsdruck in China zusätzlich nachteilig bemerkbar. Entsprechend entwickelte sich der Nettoumsatz in allen Regionen und Marktsegmenten rückläufig. Dank deutlich geringerer Rohmaterialkosten und interner Ertragsverbesserungen im Geschäftsbereich FoamPartner, dessen Anteil am Segmentumsatz 86% betrug, konnte die EBIT-Marge trotz des Umsatzrückgangs ausgeweitet werden. Dagegen lagen die Rohmaterialkosten im Geschäftsbereich Schmid Rhyner über Vorjahr, was zusammen mit einer ungünstigen Entwicklung im Produktmix dessen Betriebsergebnis belastete.

Im Geschäftsbereich FoamPartner wurde konsequent an der Umsetzung der vielschichtigen Massnahmen zur Realisierung des mittelfristigen Margenpotenzials gearbeitet, die teilweise bereits 2017 bzw. 2018 im Nachgang der Übernahme von Otto Bock Kunststoff sowie der Bereinigung der Joint Venture-Strukturen in Asien und Amerika definiert worden waren. Dazu gehören die Optimierung der Geschäftsprozesse, die Modernisierung der Managementsysteme und das Investitionsprogramm zur Verbesserung der Produktionsinfrastruktur in Europa. Am deutschen Standort Duderstadt wurde mit den Bauarbeiten für ein neues Verarbeitungszentrum begonnen, das im Verlauf des 1. Halbjahrs 2020 eröffnet wird. Dies ermöglicht die effizienzsteigernde Verlagerung von Teilen der Produktion sowie die geplante Schliessung des Werks Stadtallendorf bis Mitte 2020. Produktseitig wurden erhebliche Anstrengungen unternommen, das Profil mit kundenspezifischen «Best in Foam» Lösungen zu schärfen. Dazu gehörten im grössten Marktsegment «Mobility» die breite Markteinführung der OBoSky®-Produkte, die hochwertige Oberflächen für Fahrzeugdachhimmel mit niedrigsten Emissionswerten vereinen, sowie die Entwicklung neuer, akustisch wirksamer und thermoisolierender Lösungen auch für die Elektromobilität, in der Regel in direkter Zusammenarbeit mit renommierten Automobilherstellern. Auch in den Marktsegmenten «Living & Care» sowie «Specialties» wurden Innovationsprojekte vorangetrieben. So wurde mit «Tecciō.science» eine patentierte Lösung für den digital überwachten und verbesserten Schlaf mittels dynamisch gesteuerter Festigkeitsveränderungen der Matratze vorgestellt. Weitere Produkteinführungen waren unter anderem neue Schaumstofflösungen für Tonerrollen in Laserdruckern sowie kryogene Isolationslösungen für Gasverflüssigungsanlagen.